W168 -это первое поколение Мерседесов А класса. Первый раз авто представили в 1997 году. Это пятидверный хетчбек с объёмом двигателя от 1,4 до 1,6 л. Модель данного авто планировали выпустить с ДВС и электрокар, но по скольку электрокар был достаточно затратным и недоработанным, на рынок вышла только модель с ДВС. Перед дизайнером была поставлена задача разработать модель, которая при не больших габаритах будет достаточно комфортна и удобна в эксплуатации. Также был сделан акцент на безопасности водителя и пассажиров. При лобовом столкновении двигатель уходит вниз под пидали и не попадает в салон. У данного авто колеса передние ведущие, и это было не привычно для модели таких габаритов. И всё вроде бы предусмотрено, но после прохождения одного из тестов на устойчивость авто переворачивается. Компании Mersedes -Benz ничего не остаётся, как отозвать проданные авто, а это 2600 машин! Производство приостанавливается. Компания ищет решения по устранению проблемы и уже через три месяца на рынок выходит авто с электронным контролем устойчивости, при этом клиренс авто был уменьшен и заменены покрышки.